1、向侦查机关提交委托手续了解当事人涉嫌的罪名和案件有关情况
在亲友被拘留的第一时间委托辩护律师，辩护律师及时提交委托手续,侦查机关知道律师介入后将避免非合法手段办理案件;向侦查机关了解当事人涉嫌的罪名以及案件目前的基本情况，可以有的放矢地准备辩护方案和应对措施，使案件避免失控。
2、会见当事人并为其提供法律帮助
会见当事人具有重要的意义，其一是让当事人知道自己并非孤立无援，体验到亲人的关系和不放弃，从而坚定其积极维护诉讼权益的信心；其二是让律师为当事人提供专业的法律帮助，讲解法律规定使当事人在不违背客观事实的情况下能够最大程度地避免作出对自己不利的供述；其三是告知当事人在审讯过程中所享有的回避及拒绝签字等诉讼权利；其四是告知自首、立功等从轻减轻的法定酌定情节，疑罪从无从轻的理论知识，为争取取保候审、监视居住及无罪、罪轻建立基础。
3. 代理申诉、控告的权利
刑讯逼供等情况仍时有发生。在亲友无法见到当事人的情况下，辩护律师便成为了当事人向外传达侦查机关违法办案信息的唯一途径。辩护律师了解到侦查机关违法办案的情况后，可以向有关部门申诉、控告，形成对侦查机关的监督压力，使侦查机关必须依法办案，也直接、间接地维护了当事人的各项权利与利益。
4. 申请变更强制措施为取保候审
辩护律师在了解案情、会见当事人以后，根据案件情况和专业的判断，制定刑事辩护方案，申请变更强制措施向侦查机关申请取保候审。通过申请取保候审，使当事人解除羁押状态，减轻其心理和生理压力，同时通过申请取保候审，反映案件情况有利于当事人的理由和依据，提供给侦查机关多角度地了解该案，避免造成冤案。
5. 提出专业法律意见
辩护律师依法向侦查机关提出意见。辩护律师通过专业的角度分析案件，向侦查机关提出意见避免侦查机关只听到被害人一面之词的情况，帮助侦查机关全面全局地办理案件，争取侦查机关变更强制措施为取保候审或者撤案。
辩护律师依法向检察院提出无逮捕必要的法律意见。在侦查机关提请检察院批准逮捕七日内，辩护律师可以通过律师意见书的方式向检察院提出意见，使检察院了解案件可能存在的问题，让检察院在作出逮捕决定前审慎考虑，避免错捕之后所可能承担的国家赔偿责任。一旦检察院作出不予批准逮捕的决定，侦查部门就必须释放当事人，或者变更强制措施为取保候审或者监视居住。
6.收集无罪的证据材料供侦察机关参考
根据法律规定，辩护人可以收集的有关犯罪嫌疑人不在犯罪现场、未达到刑事责任年龄、属于依法不负刑事责任的精神病人的证据，并及时告知公安机关、人民检察院。